Shadows Within by Cassy Vincent

 

Published on October 3, 2025

369 pages

I read the paperback version

Back Cover

Scarlett Voss has always known how to fight, inside the ring and out. With a fractured family and scars she doesn’t talk about, she keeps her world tightly controlled. But everything shifts when she crosses paths with Callum cold, calculated, and born into a legacy darker than she could ever imagine.

Tied to an elite and secret society that pulls strings behind the scenes of their prestigious university, Callum is both a threat and a temptation. Scarlett should stay away, but there’s something in him that mirrors the chaos she tries so hard to contain. And when their worlds collide, the pull between them becomes impossible to ignore.

But the deeper she falls, the more Scarlett realizes she’s been part of a dangerous game far longer than she knew. Shadows from her past aren’t done with her yet, and the answers she’s been avoiding may be the ones that finally break her.

As lines blur between love and control, Scarlett struggles between wanting to protect her heart or surrendering it to someone who might just ruin her.

This IS a twisted dark romance that explores the cost of secrets, and the kind of love that doesn't ask for permission.

My review

Hello darkness, my old friend! It’s been a while since I read a dark romance. I think my last one was the first volume of Better. I’m more into sweet romance because it’s what I’m looking for in real life, however Callum is the kind of guy that keeps you hooked until the final chapter. It’s a super cool character to find in a book. He’s attracted to Scarlett and will do everything he can to protect her, but I always remember that it’s 1000% romanticized and I wouldn’t want a stalker like him in reality. It’s just fun to let the imagination go while I read the pages.

I appreciate the fact the people close to Scarlett are hiding something from her and not just Callum. I won’t spoil it, yet you should read it to find out. I like the friendship between her and Sophie. I want Book 2 to be about her. I'm aware it’s only the first book, but I think  something is missing about Scarlett. When Callum is there, she’s a hopeless girl. While you know, she’s strong, she’s fighting daily at the gym, and she stands for what she believes.

The tension between the protagonists seems real. The reader can experience the strange connection between them, but since it’s a slow-burning, you have to be patient. At the same time, I was remembering it was the first volum of a series, so it’s normal to let the world build before anything else.

I will give my star to Scarlett’s dad. He’s one of the coolest I have met in books and although he’s far from being like Callum, I feel the mysterious aura around him. Sophie is coming in second position. I wish I had a friend like her in real life.

I can’t tell you why exactly, but the character I disliked the most is the psychology teacher. I had a bad sensation about him from the beginning, and he wasn’t a jerk when the reader first encountered him.

Excerpts

My ass gets slightly damp – now I’m both cold and miserable. I lean back against the chair’s cheap plastic and close my eyes. The music gets louder. I’ll give her fifteen minutes, then we’re gone. (p.2)

While most people resort to journals or therapists, I box and listen to a playlist that could drown out just about anything. Putting my gloves on brings me a sense of calm, followed by a rush of control I don’t feel anywhere else. (p.10)

“Anxious or avoidant attachment styles don’t just show up, they’re survival strategies. If comfort wasn’t reliable as a child, then intimacy as an adult can feel like a threat, not a reward. It’s neurological and not necessarily behavioural.” (p.15)

“Get in lose, we’re going to a party.” I snort. Sophia likes to quote her favourite movies and picks a line that best fits the situation. It’s no surprise to me that she references Mean Girls tonight, she does at least once a week. (p.42)

“You do that a lot, you observe. Close enough to know everything, but far enough not to be noticed.” (p.47)  

“It is what it is,” I say.

“That doesn’t make it right, Angel.” (p.111)

For the first time in the last months, I think about the possibility that Callum and I might not work out. Maybe we were never meant to survive each other. (p.157)

“I may be a monster, but you tame the beast inside of me.” He kisses the top of my head and pulls us toward the headboard. I wonder if this is the closest thing he’s ever felt to love. (p.198)

Les recluses – l’Inconnue désargentée de Sonia Alain

Publié chez les éditeurs réunis le 6 mai 2026

384 pages

Lu en format papier

4^e de couverture

En 1852, dans une Angleterre corsetée par les conventions, Alexia Hastings mène une existence étonnamment libre auprès de ses frères et soeurs. Elevée par un scientifique anticonformiste et une mère issue d'une noblesse qu'elle a sacrifiée par amour, elle voit son destin et celui de sa fratrie basculer lorsque leur père meurt tragiquement. Tous se retrouvent sous la coupe de Payton Blount, un tuteur cruel et rancunier qui les dépouille et les condamne à la misère.

Acculée, Alexia devient la cible de ses violences, jusqu'à ce que Daxton Miller, riche distillateur des Antilles, s'interpose et lui offre un moyen de fuir. Pour sauver sa famille, Alexia accepte un pacte déshonorant : suivre Daxton à la Martinique pour devenir sa maîtresse, au prix de sa réputation et de son coeur. Là-bas, elle découvre un homme attentif et un foyer qu'elle n'osait espérer, tandis que ses sentiments grandissent dans l'ombre d'un avenir impossible. Entre désir, renoncement et vengeance, jusqu'où devra-t-elle aller par amour... et pour assurer sa survie ?

Mon avis

Je crois que la 4^e de couverture résume à la perfection. L’histoire se passe en deux temps : une partie en Angleterre et une seconde en Martinique. Dès son déménagement forcé, on observe l’évolution rapide d’Alexia qui doit sortir de son rôle de grande sœur et prendre des décisions importantes pour sa fratrie.

SI vous souhaitez de la romance, vous allez en trouver à petite dose, car Alexia est davantage en mode survie la majorité du livre et moins dans l'intention de séduire Daxton. Leur relation change, mais à un rythme lent que j’apprécie de retrouver dans la romance historique. D’ailleurs, on remarque le contexte historique avec les dialogues et les valeurs des personnages. J’adore de sortir de mes romances contemporaines une fois de temps en temps, d'autant plus que j’ai conscience qu’il y a beaucoup de recherche en arrière.

Si j’avais à donner une étoile du match à un personnage, je choisirais Daxton. Pas seulement parce que son idée a sauvé la vie à Alexia, mais aussi à sa famille. Je doute que certains se soient rendus à la fin du premier tome, si Daxton n’avait pas été présent. Toutefois, il disparait à quelques reprises dans le livre, j’aurais apprécié qu’il soit plus présent.

Paxton est exactement le genre d’homme qui me fait grincer des temps. C’est l’antagoniste type que l’on remarque dans les romans de l’auteure, mais, comme je n’en avais pas lu depuis six mois, j’ai apprécié le retrouver. Il me dégoûte et m’intrigue en même temps. J’étais curieuse de découvrir ce qu’il allait faire par la suite.

Extraits

Je vais m’installer chez vous, que cela vous plaise ou non, et vous rappeler constamment votre devoir. Je refuse qu’Alexia finisse vieille fille, et dans le dénuement le plus complet. (p.18)

Des larmes montèrent à ses yeux, la submergeant. Les épaules secouées par de profonds sanglots, elle ploya la nuque. Des fois lui parvenaient en sourdine au loin, comme dans un brouillard. Probablement Tommy et Sue, qui effectuaient leurs tâches quotidiennes. Alexia n’aurait su le dire tant elle était dévastée. (p.90)

Cependant, elle ne se berçait pas d’illusions. Elle savait qu’elle serait considérée comme une fille perdue dès lors que les événements survenus au cottage seraient ébruités par Payton Blount ou l’un de ses compères ; ce qui était accablant, car elle était une victime dans cette histoire. En débit de cela, c’était elle qui porterait l’odieux face à l’agression subie. (p.170)

Lady de Gontaut est une femme exceptionnelle, mais peu importe ce qu’elle voudrait croire, la vérité, c’est que je ne suis qu’une courtisane, celle que vous entretenez pour satisfaire votre bon plaisir. Je n’ai rien d’une débutante ni d’une fine fleur anglaise. (p.333)  

Mon entrevue avec l'auteure 

Notes of the past by Alyssa Milani

 

Published on June 9, 2026

196 pages

I read the e-book version

Back Cover

Three years after a night of grief, passion, and heartbreak, Wren never expected to see Lawson again, let alone with her son by her side.

Still haunted by war and battling PTSD, Lawson returns to Beaver Creek carrying more than just emotional scars. He carries a love he’ll never let go of.

As secrets unravel and old wounds reopen, Wren and Lawson must confront the truth about that stormy night, the life they lost, and the chance they might still have.

Can love heal what time and silence nearly destroyed, or will the past keep them apart for good?

One night changed everything. Three years later, the truth could rewrite their future.

My review

This book is a part of the Library Love Notes, however each novel has different characters, so you can read them separately. It’s the first time I read this author outside her short story in Mistletoe Moments and it was one of my favorite from the anthology. I liked Notes of the Past. Not only because it’s shown the importance of communication, but a lot of people can relate to the two protagonists.

Hard to choose a preferred character in this one. I will have to give my star to Noah, who is special, and he adds a lot of cuteness and energy. Wren and Lawson share second place: Wren, because she did all she could to give the best life to Noah with a broken heart. She also thought she could love someone else, but I will let you guess if it’s working or not. Lawson is more complex than I picture initially. He’s dealing with PTSD and tries to settle for a normal existence, another thing that builds an interesting word when you like to know more about the psychology of the protagonist.

The book is shorter than I imagine, but I think the characters lived and said all they needed to make the story fascinating and I almost read it all at once because I didn’t find a dull moment, and I was captivated from the first line till the last.

Donne-moi juillet de Marie Potvin

 

Publié chez Libre Expression le 1^er avril 2026

312 pages

Lu en format papier

4^e de couverture

Issu d’un milieu dur, Max a un lourd passé et un franc parler. Désormais, il ne veut que la paix. Et cette nouvelle vie, il la construira dans les Laurentides, à rénover le vieux chalet de sa tante Hélène, dont il achète la terre au bord de l’eau.

Jeune mère monoparentale, Rosalie accepte l’offre d’Hélène de passer l’été dans sa propriété saisonnière et s’y installe avec la petite Billie. Quand Max fait irruption dans le chalet, prêt à les chasser pour mener à bien son projet, rien ne va plus.

Malgré une entente de cohabitation polie, la tension entre eux est tangible. Leur attirance ne fait que grandir, les barrières menacent de céder. Et quand Max demande à Rosalie de lui donner juillet, c’est qu’il est déterminé à lui démontrer qui il est vraiment...

Mon avis

Si vous me suivez depuis un moment, vous devriez vous douter que je n’allais pas passer à côté d’un nouveau roman adulte de Marie Potvin. J’essaie de ne pas en manquer un depuis que j’ai lu sa première trilogie.

Comme d’habitude, on rencontre des personnages complexes et attachants à la fois. Dès le commencement, on remarque que Rosalie ne fait pas confiance facilement, surtout en ce qui concerne sa fille. On en apprend les raisons plus tard dans le livre et, pour avoir subi la même chose, j’ai pu me reconnaître dans cette situation.

Je donne mon étoile du match à Rosalie, mais Max arrive en deuxième. Je vous rassure, il n’est pas le type de méchant garçon que l’on retrouve trop souvent en roman, mais il montre une énergie qui dit de ne pas trop s’approcher de lui. D’ailleurs, dès leur rencontre, il tente de convaincre à Rosalie et Bille de partir sans savoir le véritable motif du pourquoi elles s’installent au chalet.

Billie est un personnage secondaire, mais c’est elle qui apporte de la lumière dans l’histoire et qui m’a fait le plus sourire. C’est difficile de lui résister à cause de sa passion pour les licornes et son franc-parler.

Si vous ne connaissez pas encore la plume, c’est le meilleur moment. Non seulement le récit se déroule pendant l’été, mais il permet aussi de rêver un peu.

Extraits

Tu pourras pus décider si tu finis dans le Saint-Laurent avec des bottes en ciment. T’es trop clean pour eux, Max. T’essaies de jouer fair-play dans un monde qui connaît pas ça, les règles. (p.7)

Par chance, Billie s’endort facilement après nos balades dans la coulée et nos chasses aux têtards sur la plage sablonneuse du lac. Elle n’est pas trop motivée à se baigner ; le fond vaseux et parsemé d’algues ne l’attire pas. (p.31)

Mais sérieux, Ro, c’est dur de trouver quelqu’un qui n’.est pas dans le trip fast-food des réseaux. En plus, ils ont tous un problème ou un autre. Et ça, c’est quand il me ghostent pas après deux rencontres. (p.87)

Quand j’ai eu Billie, ma mère m’a tout de suite imposé ses limites ; elle la gâterait, mais elle s’était déjà sacrifiée pour ses enfants, elle ne servirait pas de gardienne. Ç’a été difficile à entendre, mais elle est comme ça dans tout. À moins d’une urgence extrême, je ne lui demande rien. (p.94)

T’a jamais le cœur à la mauvaise place. T’as pas tort, j’aurais trouvé l’été long sans toi ou même les Tremblay. N’empêche…j’ai toujours besoin d’imposer une distance pour me protéger. (p.124)

Il me tue de l’intérieur, je mets toujours des jours à m’en remettre, à ruminer quelle réplique je n’ai pas eu la rapidité d’esprit de lui lancer. (p.180)

Mon entrevue avec l'auteure 

For the story by Lauren Flynn

Published on April 8, 2026

288 pages

I read the paperback version

Back Cover

Fall in love with this small-town summer romance set in Alderbrook, Ontario.

Perfect for readers who love a small-town setting, secret-identity tension, and a golden retriever hero who's as supportive as he is attractive.

She came to a small town to write a love story, not accidentally star in one.

Audrey Quinn is a bestselling author who’s just been handed the worst assignment of her career: write a romance novel. Why? She has zero experience with love. When a looming deadline sends her spiraling, an invitation to house-sit for the summer in Alderbrook, Ontario, feels like a timely escape and the perfect place to find inspiration.

On her first day in town, she accidentally steals a coffee belonging to an attractive stranger — Mack Bennett. The easygoing bookseller is kind and funny, with an incredible smile. He’s even dreamier than the characters Audrey writes about. Still, love is the last thing she’s looking for, especially with the secrets she’s keeping and a past she’s not ready to unpack. But when he asks her out, Audrey makes a reckless decision. It’s the perfect opportunity for research. Just a few dates, strictly for the story.

Alderbrook has a way of getting under her skin, and so does Mack. As just-this-once turns into something real, Audrey finds herself falling for the town, her new friends, and the man who makes her feel braver than she’s ever been.

But Mack doesn't know that Audrey is a famous author writing under a secret name or that she’s only in town for the summer. So Audrey tries to handle the truth about her real life before it crashes into the one she’s built in Alderbrook.

And for the first time in her life, she can’t control how this story ends.

My review

I had the feeling that I was reading my own story if I was meeting Mr. Right with a few flaws. I’m not a bestselling author like Audrey, but just like her, my life outside of the book world is pretty much quiet. Before housesitting for her aunt, she was scared to take risks, and I think encountering Mack helped her to get through that fear.

I am aware that some people can find Audrey annoying with her doubts, however I admire her because she jumps even though she is anxious to do it. I love to see that in female characters. She’s my favorite. Mack is coming second. I know he can be considered as a green flag. Well, he’s not toxic, but near to the end of the novel, I disapproved what he said. At the same time, I understand why he does it.

I realized that I’m more a fan of green romance and it’s exactly what this story is about, and if you like small-town, I recommend it to you. It’s the first book I read by this author and she can create characters that readers can relate to, and you can feel the small town-wide through the pages.

Excerpts

I’ve written and published five books so far in my career. All fiction. Wild adventures with brave and outgoing leads. Heroines who face their fears and go after what they want. Worlds people can escape to. Worlds where I can create my characters to be whoever I want, who defeat the bad guys and save the day. (p.8)

“Fake it, Audrey. Swipe right on someone on Tinder and go on some dates with them. Write about those dates and get your inspiration. Break it off after what you get what you need.” (p.11)

Reading was always an escape for me, for as long as I can remember. As a shy and introverted kid, I preferred spending my time in fictional stories, filled with daring adventures and wild fantasies, rather than out in the real world. (p.14)

That relationship feels so long ago now, and since school and my parent’s death, I’ve lost contact with everyone and have spent my time at home – writing. That’s my comfort zone. I haven’t gone out with the intention of meeting anyone because I haven’t wanted to. (p.39)

My parents would be proud of me; they always tried to get me out of the house, trying something new like this, and I never did. I’ve always been more than happy to read about these kinds of things in books rather than actually go out and do them. (p.50)

I look down at my dirty Converse and think how underdressed I feel compared to him in mu high-waisted jean shorts, a stained Beatles band T-shirt, and high, messy bun- my regular updo for writing. (p.96)

Well, right now, I’m Audrey Quinn, and I’m facing my fears jumping into the unknown, hoping my feet land safely on a rock. I know that if they don’t, I’ll be alright, and that sometimes risks you take don’t always work out. (p.150)

A tiny gasp escapes as I spot the entire Anne of Green Gables collection on the shelf over in the corner (p.183)

I’m ready to be brave and step out of the comfort zone I’ve been living in my entire life. (p.229)

Une belle brochette de menteuses de Kelsey Cox

Publié chez Saint Jean le 11 mars 2026

325 pages

Lu en format papier

4^e de couverture

Une fête. Une chute. Un cri. Deux questions: qui est mort... et comment?. Sophie Matthews fête ses seize ans dans la grande demeure de son père, qui n’a pas lésiné sur les moyens pour faire de cette soirée l’événement de l’année. Mais alors que Sophie vient à peine de souffler ses bougies, quelqu’un tombe du balcon et s’écrase sur la piste de danse. De qui s’agit-il? Et surtout, qui, parmi les invités, est le meurtrier?

La liste des suspects est longue… à commencer par Dani, la belle-mère de Sophie, en proie à une dépression post-partum depuis la naissance de sa fille; Orlaith, la nounou irlandaise, endeuillée, qui reporte son amour maternel sur la fille de Dani; Kim, la mère de Sophie, pleine de rancœur envers Dani et Mikayla, la meilleure amie de Sophie. Toutes ont été invitées à la fête. Toutes n'en sortiront pas vivantes…. Un thriller palpitant qui dissèque les relations mère-fille, les rivalités féminines et les secrets de famille.

Mon avis

Je crois que je ne suis pas la seule qui a pensé à la série Les menteuses (ou Pretty Little Liars) en lisant le résumé et en apercevant le titre. Je dirais que c’est un peu dans une lignée identique, mais sans professeur attirant. On voit de la compétition entre les différents personnages, que cela soit entre l’ex et l’actuelle épouse d’Éthan, les deux adolescentes qui sont amoureuses du même garçon, cela ajoute de la complexité à trouver le coupable.

Vous y découvrirez une légère touche de romance, mais c’est vraiment plus un thriller sans la présence constante de policiers. La majorité du bouquin, on apprend davantage sur les invités de la fête et les raisons du pourquoi, ils pourraient être liés au meurtre.

C’est un livre qui prend du temps à lire et qui demande de la concentration, puisqu’il s’agit d’une histoire chorale et qu’il contient de nombreux personnages. Au commencement, je ressentais de la sympathie pour Kim, la mère de Sophie, mais plus j’en ai appris à son sujet, plus vite je l’ai mis dans ma liste des personnages que je n'aime plus.  j’irais avec Mikayla, la meilleure amie de la fêtée. C’est en elle que je me suis davantage reconnue.

La plume de l’auteure est excellente pour garder en haleine jusqu’à la dernière ligne. Elle a réussi à me captiver pendant plus de 300 pages.

Extraits

Je suis en train de terminer un rang de pétales rose vif en crème au beurre. Le gâteau est une explosion de couleurs fluo – pour une raison ou pour une autre, les années 1990 sont revenues à la mode. Mais en réalité, j’ai besoin de plus d’une seconde. J’ai besoin de plusieurs heures sans aucune interruption. (p.12)

Maintenant, le simple fait de la regarder est douloureux. Il y a des choses qui ne peuvent tout simplement pas être communiquées, dites, des mots qui sont à taire à jamais, parce que je sais, au plus profond de moi, que ça serait notre fin. La fin de tout. (p.28)

On regarde les uns après les autres des films romantiques qu’on a déjà vus une centaine de fois – comme le classique Roméo + Juliette avec Leonardo Di Caprio, à l’époque où il ressemblait à un garçon craquant qui aurait pu être au collège avec nous, et non à un père sexy. (p.43)

Pourquoi est-ce que je me comporte comme une sale garce? Je ne veux pas de cette vie, de cette maison, d’Ethan. Je suis heureuse d’en être libérée. Je déteste seulement le voir heureux. L’injustice de la chose me brûle pratiquement la peau. (p.83)

Quoi qu’il en soit, la déclaration de Kim me blesse plus profondément qu’un commentaire sur la taille de ma poitrine. Même le mot influenceuse me rend malade. (p.89)

Sophie adorait jouer à Mario Kart. « Maman, fais la course avec moi. Maman, je veux être la princesse. Maman, tu aimes l’homme champignon? » (p.105)

Je pense à Betty Broderick et jusqu’à quel point, exactement, on peut pousser quelqu’un. (p.210)

La fille au jumpsuit de Marie-Renée Lavoie

 

Publié chez les éditions Hurtubise le 26 mars 2026

272 pages

Lu en format papier

4^e de couverture

La fille au jumpsuit, c'est Sylvaine, adjointe administrative, trentenaire, qui n'a "pas de vie" depuis des années. Mais tout change le jour où elle étrenne chez ses amies un nouveau jumpsuit qui, par la magie d'un simple vomi de bébé, l'entraînera dans une succession de péripéties qui va mettre du piquant dans sa fade existence, lui faire quitter son morne condo, dire adieu à son chat dédaigneux, découvrir l'amour fou et, surtout (surtout), l'amener à s'affranchir d'une vie sans saveur qui, au fond, ne lui ressemblait pas. Il y a eu le préjumpsuit. Puis est venu le jumpsuit. Mais êtes-vous prêts pour le postjumpsuit ?

Mon avis

Dès les premières lignes de la 4^e de couverture, je me suis reconnue en la protagoniste. J'exerce le même métier et je trouve parfois aussi que je n’ai pas de vie. J’avoue que je ne porte plus de jumpsuit depuis des années, mais je crois que Sylvaine a bien fait d'en choisir un malgré les intempéries.

C’est une chicklit qui diffère des autres romans de ce genre. Effectivement, elle s’amuse avec ses amis, mais je dirais que les thèmes abordés sont plus profonds que ce que j’ai l’habitude de lire et c’est un plus à l’histoire.

Sylvaine m’a bien fait rire, que cela soit avec sa relation avec ses parents, son père arrive à son condo sans s’annoncer, sa mère se plaint et elle est plus têtue que moi, les amis de la protagoniste ajoutent une seconde couche d’humour au bouquin, surtout pendant la scène du camping. J’admire la détermination de Vivi pour retrouver l’homme qui l’a sauvé de la catastrophe. Je vous laisse découvrir le dénouement.

C’est le premier livre que je lis de cette auteure et je pense qu’il tombe au moment où j’en avais besoin dans ma vie.

Extraits

J’ai passé le reste de la soirée en apesanteur au milieu des filles, distante. Je les voyais rire, s’étouffer en prenant une gorgée de vin, danser quand c’était leur toute, se faire des câlins en pleurant sur les malheurs de leur vie toujours plus gros après quelques verres, sans me sentir concernée. Leur vie à elles continuait, la mienne était restée suspendue dans la salle de lavage, dans cette ridicule idée de moi, désormais anéantie, que j’avais nourrie en me voyant dans mon jumpsuit. (p.18)

Ma fatigue n’inspirait aucune pitié, ni à mes amies ni à personne. En fait, on n’y croyait même pas. Je n’y avais pas droit. Une adjointe administrative qui travaille 35 heures par semaine, le cul sur une chaise ergonomique, ne connaît qu’une fatigue de surface, une forme de lassitude normale qui n’a rien à voir avec l’épuisement que vivent ceux qui ont des vies, des vraies, pleines de cris, de pleurs, de moments d’extase et de marde. (p.20)

Non, rien. C’est ça, Marion, le problème, y m’arrive jamais rien. (p.24)

On a roulé en silence un moment, écouté Patrick Watson nous dire qu’il nous laisserait des mots « en dessous de les murs qui chantent », avec son accent de London fog chargé de miel et de roches ancestrales. (P.120)

Je vivais dans le formol depuis sept ans, engourdie dans la mélasse de l’autoapitoiement, le cœur à deux cheveux de l’engelure, pendant que l’autre zinzin jouait aux petites quilles. (p.151)

J’ai bien été payée en retour : je me suis réellement mise à aimer le baseball. (p.184)