Our Perfect Strom by Carley Fortune

 

Published by Penguin Canada on May 1^st, 2026

410 pages

I read the paperback version

Back Cover

Frankie and George have been best friends since they were eight years old. Both passionate, impulsive, and headstrong—they’ve always clashed... and come back together. Until now. It’s the eve of Frankie’s wedding weekend, and she doesn’t know where they stand or even if George will show up as her best man.

Then, at the start of the festivities, in walks George. For one glorious evening, surrounded by her loved ones, Frankie’s life is finally perfect. But it all comes crashing down when her fiancé dumps her the next morning, leaving only a note as an explanation.

Crushed and confused, Frankie returns to her family’s home to wallow. But George has a different idea and a plan for healing Frankie’s broken heart. He wants her to go on her honeymoon. With him. For one week, to the lush rainforests and misty beaches of Tofino.

Frankie agrees, seeing the trip for what it really is: one last chance to repair their friendship. Even if it means unearthing secrets and long buried feelings neither knows how to handle. Even if it means falling apart for good.

My review

It’s almost a tradition to read a novel from Carley Fortune in May or June. I haven’t missed one since I discovered her first. I wasn’t a huge fan of her last book, but this one is way better. I recommend it if you like friends to lovers.

I would say it’s a slow burn because they take a long time to opt the next step, but everything happens in one week during the vacation. I enjoyed following the two protagonists’ psychology to know why it took so long to share their feelings.

It’s hard to choose a favourite character. This time I will vote for George because I could relate to the fact that he took his distance with Frankie, although he loved her. It’s exactly what I do when I believe there is no point in sharing my feelings. It will only make things worse. I’m not saying that I agree that he acted like that, but I understand him. Frankie is also an awesome character. She’s not scared to show when she’s angry, and I wonder if she should think before speaking, but I appreciate honest people.

This summer will be different was inspired by Anne of Green Gables. This time it’s about little women. I watched the 2019 adaptation and Frankie loves the 1994, but the tale doesn't change. I even read a theatre version and this is how I felt in love with the story.

Excerpts

I’ve always related to Jo March. I’m stubborn, hotheaded, and independent. I never wanted a partner, until I did. I’m not particularly vain, except when it comes to my hair. I used to hate the part in the movie when Jo turned down Laurie’s proposal. (p.11)

But out history is so intertwined that it’s impossible to have enough distance to see our friendship clearly, let alone explain it. George is of me, not separate from me. (p.21)

“One day at a time. Keep your head up, shoulders proud, and breath, Francesca. Remember what I used to say in class : Breathe from your belly.” (p.56)

“I’ve found that going back to the beginning is sometimes the only way to move forward,” Mimi says. (p.58)

I don’t share my mom’s and George’s reverence for nature, but even I marvel at the magnificent display of autumn leaves- the red, rust, and gold bright against evergreen boughs and crisp blue skies. (p.61)

“And the real me is so horrible, right?” I raised my voice, fighting the sting of tears. “How could anyone possibly want to spend their life with me?” (p.77)

Her directive to get inspired. It irks me in a way I can’t put my fingers on, and not only because telling someone to get inspired is about as helpful as telling them to be happy or calm down. (p.132)

“I’m not sure I can. But I don’t want to ruin our friends, either. He means everything to me.” (p.256)

My review of This summer will be different 

Café corsé de Marie Paquet

 

Publié chez les éditons De Mortagne le 12 mai 2026

256 pages

Lu en format papier

4^e de couverture

Quitter une carrière en enseignement pour ouvrir un café avec une amie ? Un rêve devenu réalité pour Viviane, qui bichonne depuis peu les clients du Crema Et Cetera. Si les douceurs et les boissons chaudes charment les habitants du quartier, elles attirent aussi l’attention d’un groupe criminalisé, prêt à la menacer pour s’octroyer une part des profits.

Face aux embûches, Viviane est partagée entre son désir d’épargner ses précieuses amies et un besoin criant d’être protégée dans toutes les sphères de sa vie. Elle pourra compter sur un appui inattendu, lorsqu’elle fera la rencontre d’un homme au tempérament bourru. Entre elle et lui, il y a des flammèches. Sous sa rudesse se cache peut-être l’allié dont elle a besoin. C’est parfois dans l’adversité que naissent les plus belles histoires….

Mon avis

Un des rares romans de l’auteure que je n’avais pas encore lus, donc j’étais contente d’avoir la chance de le feuilleter lorsqu’une nouvelle édition fut publiée. Il n’est pas resté dans ma pile puisqu'il s'agit d'une de mes écrivaines québécoises préférées. (Quoiqu’il ne faut pas non plus se fier à la durée, j’y vais surtout avec mes envies.)

Comme j’aime le café en général, j’avais hâte de découvrir l’ambiance de l’établissement et cela dépasse mon imagination. Quelques éléments m’ont découragé d’en ouvrir un. Heureusement qu’un homme bourru ajoute de la lumière dans les mauvais moments.

Je le recommande si vous appréciez la romance, mais je dirais que l’amitié est le point central de l’histoire. Au commencement, je croyais que le changement d’emploi de Viviane allait prendre de l'importance, mais ce n’est pas nécessairement le cas.

Je donne mon étoile du match à Viviane parce c'est le personnage qui m’a davantage surprise dans l’ensemble et elle fait preuve d’une résilience et d’un entêtement hors du commun. Elle m’a fait rouler des yeux à quelques reprises. Disons que je comprenais la réaction de M. Bourru, mais on s’attache à elle.

Extraits

Pour l’amour commun du fromage et les trop nombreux souvenirs qui pourraient servir à nous faire chanter les unes les autres. Une amitié forcée, en somme. Des otages. (p.7)

Bien sûr que je suis en colère, les filles! Il m’a trompée avec elle pendant deux mois! Et nous n’avons pas vécu comme des moines tous les deux pendant toutes ces semaines! Je suis dans une rage folle! J’ai reçu en moi un pénis qui avait trempé dans une autre moule poulette que la mienne, peut-être la même journée! (p.12)

Les gens qui écrivent sans fautes et qui ne s’en foutent pas, ça court de moins en moins les rues. Ouvre l’esprit et vois au-delà. (p.32)

Je pense que le fait d’avoir été trompée fait plus mal que de l’avoir perdu, lui. L’impression d’avoir été une cruche qui s’est fait remplir allègrement de mensonges, tu comprends? C’est cette blessure-là qui fait le plus mal. (p.70)

Je savoure cet instant magique, l’impression que tout est à sa place et que je pourrai soulever des montagnes autant de fois qu’il le faudra pour conserver le sentiment que Cormac et moi sommes ensemble jusqu’au bout. Un très, très loin jusqu’au bout. (p.250)

Mon entrevue avec l'auteure 

La dernière chanson d’amour de Lucinda Riley

 

Publié chez les éditions Saint Jean le 1^er avril 2026

520 pages

Lu en format papier

4^e de couverte

L’un des premiers romans de Lucinda Riley, retravaillé par son fils pour honorer la mémoire de sa mère. Sorcha Donovan, qui n’a jamais quitté son village natal sur la côte sauvage du comté de Cork, en Irlande, tombe amoureuse de Conor Daly, un musicien marginal et séduisant. Sans hésiter, elle le suit à Londres. Lorsque Conor décroche la gloire avec son groupe The Fishermen, leur vie change à jamais. Pris dans le tourbillon de la célébrité et de la fortune, Sorcha et Conor goûtent aux revers de la gloire. Leur amour est menacé....

Vingt ans plus tard, The Fishermen accepte de se réunir pour participer à un concert de charité au stade Wembley. Or, Conor a disparu depuis une décennie. Une seule personne au monde peut découvrir ce qui est arrivé. Une seule sait à quel point il est vital de connaître la vérité parce que si Conor devait réapparaître, des drames pourraient se répéter….

Mon avis

SI vous me suivez depuis un moment, vous vous doutez de ma passion pour la musique, je crois que cela paraît dans mes écrits et mes choix littéraires. Alors, je n’ai pas hésité à lire l’histoire de Sorcha et Conor. Je vous laisse découvrir s’il s’agit d’une romance ou pas, car cela a un lien important avec le livre et je ne souhaite pas le divulgâcher.

La musique est le point central, car Sorcha quitte sa famille et tout ce qu’elle connaît pour suivre Conor en Angleterre et celui-ci fait son possible pour réaliser son désir de vivre de sa passion. Cela ne se déroulera pas comme prévu et c’est un des points intéressants du roman.

À ma grande surprise, je donne mon étoile du match à Helen, qui est un personnage secondaire et un peu l’antagoniste. Tout comme Sorcha, je ne l’aimais pas vraiment au commencement, mais, comme elle était la rejet du village, je me suis reconnue en elle et, en plus, elle obtient un poste de rêve dans une maison de disque. Je crois qu’on est plusieurs qui souhaiteraient vivre cette expérience, une bonne partie du roman. Même si l’évolution de Sorcha et de Conor est loin d’être en ligne droite, je trouve que c’est celle d’Helen qui est la plus intéressante.

C’est quand même un livre de plus de 500 pages, alors il faut parfois s’armer de patience pour se rendre à la fin, mais chaque personnage, chaque chapitre apportent un plus au récit et il est difficile de décrocher, car la plume de l’auteure nous tient attachés jusqu’à la dernière ligne.

Extraits

Pas si tu m’accompagnes à Londres. Je ne peux pas m’éterniser ici. Sans toi, je serais déjà parti. (18)

La peur peut paralyser, en effet. Mais n’oublie jamais que la solitude rend plus fort. Tu peux passer ta vie `s observer les autres. C’est une façon de découvrir tout un tas de choses sur la nature humaine. (p.44)

Qu’as-tu fait? Pourquoi, après sa malheureuse expérience avec Derek et les ennuis qu’il avait causés il y a toutes ces années, avait-elle été assez stupide pour aller le voir au pub? (p.157)

D’un point de vue purement objectif, Tony avait énormément fait pour elle au cours de l’année écoulée. Elle n’avait plus l’impression d’être idiote ni quelconque et, grâce à lui. Elle savait qu’elle était capable de plaire aux hommes et de les satisfaire. Il lui avait aussi donné foi en son intelligence et elle avait toutes les raisons de croire qu’un avenir radieux l’attendait. En sommes, sa courte histoire avec Tony avait éveillé la confiance qui sommeillait au fond d’elle. (p.200)

Même si c’est une sorte de déesse, elle ne vaut pas la peine que tu te mettes dans un état pareil! (p.223)

Elle détestait cette animosité, l’embarras d’être haïe non pour ce qu’elle était, mais en raison de la personne qu’elle avait épousée. À cause des fans qu’il lui fallait affronter chaque fois qu’elle mettait le pied dehors, Sorcha réfléchissait maintenant à deux fois avant de se rendre où que ce soit. (p.277)  

His girl by Leah Vasquez

 

Published on March 6, 2026

110 pages

I read the e-book

Back Cover

The peace of a loving home is broken by a single knock upon the door. Eleanor must face an unwanted visitor from the past that could forever change her family's future.

Melody is confused why Pa and Ma no longer feel safe and have started using the word "consequences." Could it all have to do with the man named Paul who looks a lot like her?

My review

This is the first book I read by this author and although I’m not a huge fan of kids, Melody is one of my favorite that I met in a novel. The story is a lot between her mom, her dad and Paul, yet she’s the central point. For this reason, I decided to give her my star. She’s talking like a little child, but she’s smart and helps her parents a lot and she’s far from being annoying.

Eleanor is in the second place. At the beginning, the reader could think: Oh no, not another love triangle. I assure you, the relationship between Eleanor, Seth and Paul is more about Melody and the history between them than Eleanor having difficulty choosing between them. This is why I found this book so refreshing. I know, I enjoy reading romance, but I appreciate when I read something new.

If you are looking for a great story about a family with a complicated past without all the relationship troubles, I recommend it to you. Friendship is also another strong point because Paul and Seth were friends before, and they are close to their brothers and sisters.

Shadows Within by Cassy Vincent

 

Published on October 3, 2025

369 pages

I read the paperback version

Back Cover

Scarlett Voss has always known how to fight, inside the ring and out. With a fractured family and scars she doesn’t talk about, she keeps her world tightly controlled. But everything shifts when she crosses paths with Callum cold, calculated, and born into a legacy darker than she could ever imagine.

Tied to an elite and secret society that pulls strings behind the scenes of their prestigious university, Callum is both a threat and a temptation. Scarlett should stay away, but there’s something in him that mirrors the chaos she tries so hard to contain. And when their worlds collide, the pull between them becomes impossible to ignore.

But the deeper she falls, the more Scarlett realizes she’s been part of a dangerous game far longer than she knew. Shadows from her past aren’t done with her yet, and the answers she’s been avoiding may be the ones that finally break her.

As lines blur between love and control, Scarlett struggles between wanting to protect her heart or surrendering it to someone who might just ruin her.

This IS a twisted dark romance that explores the cost of secrets, and the kind of love that doesn't ask for permission.

My review

Hello darkness, my old friend! It’s been a while since I read a dark romance. I think my last one was the first volume of Better. I’m more into sweet romance because it’s what I’m looking for in real life, however Callum is the kind of guy that keeps you hooked until the final chapter. It’s a super cool character to find in a book. He’s attracted to Scarlett and will do everything he can to protect her, but I always remember that it’s 1000% romanticized and I wouldn’t want a stalker like him in reality. It’s just fun to let the imagination go while I read the pages.

I appreciate the fact the people close to Scarlett are hiding something from her and not just Callum. I won’t spoil it, yet you should read it to find out. I like the friendship between her and Sophie. I want Book 2 to be about her. I'm aware it’s only the first book, but I think  something is missing about Scarlett. When Callum is there, she’s a hopeless girl. While you know, she’s strong, she’s fighting daily at the gym, and she stands for what she believes.

The tension between the protagonists seems real. The reader can experience the strange connection between them, but since it’s a slow-burning, you have to be patient. At the same time, I was remembering it was the first volum of a series, so it’s normal to let the world build before anything else.

I will give my star to Scarlett’s dad. He’s one of the coolest I have met in books and although he’s far from being like Callum, I feel the mysterious aura around him. Sophie is coming in second position. I wish I had a friend like her in real life.

I can’t tell you why exactly, but the character I disliked the most is the psychology teacher. I had a bad sensation about him from the beginning, and he wasn’t a jerk when the reader first encountered him.

Excerpts

My ass gets slightly damp – now I’m both cold and miserable. I lean back against the chair’s cheap plastic and close my eyes. The music gets louder. I’ll give her fifteen minutes, then we’re gone. (p.2)

While most people resort to journals or therapists, I box and listen to a playlist that could drown out just about anything. Putting my gloves on brings me a sense of calm, followed by a rush of control I don’t feel anywhere else. (p.10)

“Anxious or avoidant attachment styles don’t just show up, they’re survival strategies. If comfort wasn’t reliable as a child, then intimacy as an adult can feel like a threat, not a reward. It’s neurological and not necessarily behavioural.” (p.15)

“Get in lose, we’re going to a party.” I snort. Sophia likes to quote her favourite movies and picks a line that best fits the situation. It’s no surprise to me that she references Mean Girls tonight, she does at least once a week. (p.42)

“You do that a lot, you observe. Close enough to know everything, but far enough not to be noticed.” (p.47)  

“It is what it is,” I say.

“That doesn’t make it right, Angel.” (p.111)

For the first time in the last months, I think about the possibility that Callum and I might not work out. Maybe we were never meant to survive each other. (p.157)

“I may be a monster, but you tame the beast inside of me.” He kisses the top of my head and pulls us toward the headboard. I wonder if this is the closest thing he’s ever felt to love. (p.198)

Les recluses – l’Inconnue désargentée de Sonia Alain

Publié chez les éditeurs réunis le 6 mai 2026

384 pages

Lu en format papier

4^e de couverture

En 1852, dans une Angleterre corsetée par les conventions, Alexia Hastings mène une existence étonnamment libre auprès de ses frères et soeurs. Elevée par un scientifique anticonformiste et une mère issue d'une noblesse qu'elle a sacrifiée par amour, elle voit son destin et celui de sa fratrie basculer lorsque leur père meurt tragiquement. Tous se retrouvent sous la coupe de Payton Blount, un tuteur cruel et rancunier qui les dépouille et les condamne à la misère.

Acculée, Alexia devient la cible de ses violences, jusqu'à ce que Daxton Miller, riche distillateur des Antilles, s'interpose et lui offre un moyen de fuir. Pour sauver sa famille, Alexia accepte un pacte déshonorant : suivre Daxton à la Martinique pour devenir sa maîtresse, au prix de sa réputation et de son coeur. Là-bas, elle découvre un homme attentif et un foyer qu'elle n'osait espérer, tandis que ses sentiments grandissent dans l'ombre d'un avenir impossible. Entre désir, renoncement et vengeance, jusqu'où devra-t-elle aller par amour... et pour assurer sa survie ?

Mon avis

Je crois que la 4^e de couverture résume à la perfection. L’histoire se passe en deux temps : une partie en Angleterre et une seconde en Martinique. Dès son déménagement forcé, on observe l’évolution rapide d’Alexia qui doit sortir de son rôle de grande sœur et prendre des décisions importantes pour sa fratrie.

SI vous souhaitez de la romance, vous allez en trouver à petite dose, car Alexia est davantage en mode survie la majorité du livre et moins dans l'intention de séduire Daxton. Leur relation change, mais à un rythme lent que j’apprécie de retrouver dans la romance historique. D’ailleurs, on remarque le contexte historique avec les dialogues et les valeurs des personnages. J’adore de sortir de mes romances contemporaines une fois de temps en temps, d'autant plus que j’ai conscience qu’il y a beaucoup de recherche en arrière.

Si j’avais à donner une étoile du match à un personnage, je choisirais Daxton. Pas seulement parce que son idée a sauvé la vie à Alexia, mais aussi à sa famille. Je doute que certains se soient rendus à la fin du premier tome, si Daxton n’avait pas été présent. Toutefois, il disparait à quelques reprises dans le livre, j’aurais apprécié qu’il soit plus présent.

Paxton est exactement le genre d’homme qui me fait grincer des temps. C’est l’antagoniste type que l’on remarque dans les romans de l’auteure, mais, comme je n’en avais pas lu depuis six mois, j’ai apprécié le retrouver. Il me dégoûte et m’intrigue en même temps. J’étais curieuse de découvrir ce qu’il allait faire par la suite.

Extraits

Je vais m’installer chez vous, que cela vous plaise ou non, et vous rappeler constamment votre devoir. Je refuse qu’Alexia finisse vieille fille, et dans le dénuement le plus complet. (p.18)

Des larmes montèrent à ses yeux, la submergeant. Les épaules secouées par de profonds sanglots, elle ploya la nuque. Des fois lui parvenaient en sourdine au loin, comme dans un brouillard. Probablement Tommy et Sue, qui effectuaient leurs tâches quotidiennes. Alexia n’aurait su le dire tant elle était dévastée. (p.90)

Cependant, elle ne se berçait pas d’illusions. Elle savait qu’elle serait considérée comme une fille perdue dès lors que les événements survenus au cottage seraient ébruités par Payton Blount ou l’un de ses compères ; ce qui était accablant, car elle était une victime dans cette histoire. En débit de cela, c’était elle qui porterait l’odieux face à l’agression subie. (p.170)

Lady de Gontaut est une femme exceptionnelle, mais peu importe ce qu’elle voudrait croire, la vérité, c’est que je ne suis qu’une courtisane, celle que vous entretenez pour satisfaire votre bon plaisir. Je n’ai rien d’une débutante ni d’une fine fleur anglaise. (p.333)  

Mon entrevue avec l'auteure 

Notes of the past by Alyssa Milani

 

Published on June 9, 2026

196 pages

I read the e-book version

Back Cover

Three years after a night of grief, passion, and heartbreak, Wren never expected to see Lawson again, let alone with her son by her side.

Still haunted by war and battling PTSD, Lawson returns to Beaver Creek carrying more than just emotional scars. He carries a love he’ll never let go of.

As secrets unravel and old wounds reopen, Wren and Lawson must confront the truth about that stormy night, the life they lost, and the chance they might still have.

Can love heal what time and silence nearly destroyed, or will the past keep them apart for good?

One night changed everything. Three years later, the truth could rewrite their future.

My review

This book is a part of the Library Love Notes, however each novel has different characters, so you can read them separately. It’s the first time I read this author outside her short story in Mistletoe Moments and it was one of my favorite from the anthology. I liked Notes of the Past. Not only because it’s shown the importance of communication, but a lot of people can relate to the two protagonists.

Hard to choose a preferred character in this one. I will have to give my star to Noah, who is special, and he adds a lot of cuteness and energy. Wren and Lawson share second place: Wren, because she did all she could to give the best life to Noah with a broken heart. She also thought she could love someone else, but I will let you guess if it’s working or not. Lawson is more complex than I picture initially. He’s dealing with PTSD and tries to settle for a normal existence, another thing that builds an interesting word when you like to know more about the psychology of the protagonist.

The book is shorter than I imagine, but I think the characters lived and said all they needed to make the story fascinating and I almost read it all at once because I didn’t find a dull moment, and I was captivated from the first line till the last.