On my naughty list by Julianne Baclayanto

 

Published on September 25^th, 2023

238 pages

I read the paperback version

Back Cover

When Anabelle Spencer returns to her small hometown of Woodberry, Connecticut to spend the holidays with her family, she finds herself instantly regretting her decision. Not only is living with her handful-of-almonds mom much harder than she remembers, but she can't seem to stop bumping into her former neighbor and least favorite person alive, Leo, at every turn.

Leonardo Rojas is trying to keep it all together. Struggling to juggle the mess his father left behind and the pressure of his new promotion at the local bar, the only thing on his wish list is a nice, quiet Christmas with his mom. That is, until the girl who broke his heart nearly a decade ago comes back to town and turns his world upside down.

As accidental run-ins, holiday parties, and a late-night baking mishap force the two of them closer together, old sparks begin to fly. Soon the truth about their shared heartbreak begins to reveal itself, and they come to find that sometimes, it's the people you've known the longest who can surprise you.

My review

This is the second book I read from this author and I didn’t laugh this much since a really long time. I like the fact that Anabelle is a plus-size model, I didn’t see that much in book. It was just weird for me that Anabelle’s nickname is Annie and the protagonist have the same name than my sister. It’s another funny thing I noted for this novel.

The plot is something you can find in any small-town Christmas rom com. The two protagonists were friends since childhood, something happened and they didn’t talk to each other for years especially because Anabelle was mad at Leo. When he first appears, I was hoping that she will give him a chance. I let you discover if I changed my mind by the end. I will give you a clue, Leo is my favorite character from the book. Anabelle arrived in second even though she can act like a teenager around her mom once a while. It might be something else we have in common. She had a strange relation with her parents.

The holidays is the background theme and even though I don’t like that time of the year, but the author turned it into a cute enemies to lovers story. Since the book is not too long, I enjoyed it in general and I didn’t found any dull moment.

Excerpts

Normally, I would have been in much better spirits while listening to the best Christmas song ever written. This time of the year was usually my favorite: the glistening snow, the festive songs, the hot cocoa and gingerbread houses. That feeling of magic in the air; like everyone was just a little bit happier than they normally were. But not today. Today there was no magic, no festivity, and I was certainly not happier than usual. (p.2)

Leo was the first boy I ever loved and the first and only guy to ever break my heart. We had a complicated nearly twenty-year-long history that I didn’t feel like fixating on at the moment, given everything else I had on my plate. (p.15)

It had been nearly seven years since I’d woken up in this bed and I was currently experiencing mixed emotions about it. The sudden urge to get ready for school overcame me before I reminded myself that I was a fully grown adult who no longer had to subject herself to that misery. (p.31)

Suddenly, I was getting flashbacks to senior year, getting shot down by the girl of my dreams and hooking up with anyone with a pulse to forget about her. In the span one day, she had gone from the girl next door to the girl I hated most. (p.52)

Where Hailee loved to be seen with me, loved the popularity that come with being my girlfriend just like all my exes had, Anabelle was happy just to spend time alone with me. To talk about a new band she’s been loving that she thinks I’ll like too, to bake goodies with me and my mom on a lazy Sunday afternoon, or to play Grand Theft Auto with me and Simon even though she hated running the pedestrians over and evading the corps. (p.55)

“As much as it pains me to say this, you’re stuck in the past and you need to let him go. I’m sorry hun, but the truth is you’re just gonna get yourself hurt again.” (p.60)

My interview with the author

Girl Aboard d’Elle Kennedy

 

Publié chez Hugo Romance le 27 octobre 2025

432 pages

Lu en format papier

4^e de couverture

Lorsque Abbey Bly, dix-neuf ans, a l'opportunité d'étudier à Londres pendant un an, c'est l'occasion rêvée de s'affranchir enfin de l'emprise de son père, rock star à la retraite, qu'elle adore mais qui se montre autoritaire. Elle est prête à être libre, à se découvrir elle-même - mais avant tout, à rencontrer les filles avec lesquelles elle est en colocation. Jusqu'à ce qu'elle découvre, en arrivant, que ses colocataires ne sont en fait que des garçons.

Des garçons charmants, drôles et terriblement attirants. Mais hors de portée, la règle interdisant de fraterniser entre colocataires. Abbey ne s'est jamais considérée comme une briseuse de règles. Mais bientôt, elle ment à son père à propos de sa situation et tombe amoureuse non pas d'un mais de deux hommes qu'elle ne peut pas avoir : son colocataire rugbyman et un musicien maussade qui a une petite amie.

De plus, ses recherches pour la fac l'entraînent dans un scandale caché d'une famille de l'aristocratie, l'entourant de secrets de tous les côtés. Pour qu'Abbey puisse espérer trouver l'amour, des réponses ou un avenir à Londres, elle devra décider quelles règles - et quels coeurs - valent la peine d'être brisés....

Mon avis

C’est le premier roman que je lis de cette auteure.  En sachant qu’une de ses séries va être bientôt adaptée chez Prime, j’étais curieuse de découvrir sa plume. Ce n’est pas ce roman qui va devenir une série, mais le résumé a capté mon attention. Je n’ai jamais eu l’opportunité d’explorer Londres, alors j’étais contente que ce livre m’en ait légèrement accordé la chance. Abbey reste principalement dans l’appartement qu’elle partage avec trois colocataires et à la bibliothèque pour effectuer son travail de session à l’université, mais elle visite parfois quelques endroits qui font rêver.

Je donne mon étoile du match à la protagoniste puisque j’ai apprécié son évolution. Après être demeurée toute sa vie sous la protection de son père célèbre, elle décide d’aller étudier de l’autre côté de l’océan pour devenir indépendante. J’ai moins apprécié le triangle amoureux que l’on retrouve trop souvent en romance, mais l’auteure a bien tourné l’histoire pour la rendre intéressante. Un indice, j’ai réussi à deviner qui elle allait choisir (ou pas) et je n’ai pas ressenti de déception.

Dans les personnages masculins, je vote pour Jack. Je crois que j’ai eu un faible pour son côté protecteur qui risque d’en faire rêver plus d’une lectrice. Je l’ai parfois trouvé froid, mais c’est le protagoniste auquel je me suis davantage attachée. 

L’amour a une place importante dans le roman, mais vous allez aussi rencontrer les amitiés qu’elle développe avec ses colocataires la famille puisque son père revient à quelques reprises et son projet de recherche est la ligne directrice. Est-ce qu’elle va le terminer? Je vous laisse le découvrir.

Extraits

Chaque matin, quand elle ouvre les yeux, elle se désole que le monde tienne encore debout. Je suis un des rares êtres humains sur cette planète qu’elle ne méprise pas totalement, et ça me touche beaucoup. (p.12)

Toute ma vie, j’ai été entourée de gens qui me faisaient croire qu’ils étaient mes amis, dans le seul but de le voir de plus près. Je ne savais jamais à qui je pouvais faire confiance. J’étais toujours déçue. (p.17)

Bref, j’entre pour jeter un œil à l’intérieur et on me dit que je ne peux pas monter sur scène parce que John Mayer est là. Il joue à la guitare pour un shooting vidéo ou je ne sais quoi. Mais quand Rusty va la lui arracher des mains pour le faire déguerpir, il se trouve que ce n’est pas Mayer. (p.50)

Je n’ai jamais compris cet engouement culturel pour les rock stars, cette vénération obsessionnelle. Les groupies qui passent la nuit dans des voitures lors de leurs pèlerinage à travers le pays, les adolescentes qui s’agglutinent devant des hôtels, les heures à attendre sous la pluie, hystériques et désespérées pour un autographe. (p.69)

Ça fait plus de deux mois que j’habite ici. Je m’y sens vraiment bien, mais il serait temps que j’arrête d’alimenter des scénarios débiles d’obsession non partagée. Je dois enfin affronter l’amère réalité. (p.166)

Un dernier arrêt avant Noel de Marilou Addison

 

Publié chez Libre Expression le 5 novembre 2025

224 pages

Lu en format papier

4^e de couverture

Les non-dits, les émotions – les siennes, mais surtout celles des autres –, tout cela échappe souvent à Stella. En fait, les seuls moments où elle peut vraiment être elle-même, c’est lorsqu’elle retourne dans son patelin pour les Fêtes. Si seulement elle ne venait pas de perdre son emploi !

Anxieuse à l’idée d’apprendre la nouvelle à ses parents, Stella monte à bord du train qui doit la mener dans sa famille. Or une mauvaise surprise l’attend à la gare suivante. Henri, son ex-patron, prend place dans son wagon. Leurs regards se croisent…

Les prochaines heures s’annoncent houleuses ! Lorsqu’un arbre s’abat sur les rails, Henri et Stella sont forcés de changer leurs plans. Et si cet arrêt imprévu venait chambouler bien plus que leur réveillon ?

Mon avis

Comme j’apprécie les voyages en train, j’étais curieuse de découvrir celui-là et je planifie de lire toutes mes  romans du temps des fêtes avant le 25 décembre. C’est tout un défi, mais il m’en reste seulement 3 que j’ai bien hâte de vous partager.

Je dois donner mon étoile du match à Stella en lequel je me suis reconnue. Je garde souvent mes opinions pour moi, je parle que très rarement et j’éprouve de la difficulté à prendre ma place. Ses réactions avec Henri m’ont bien fait rire et j’ai bien apprécié l’œuvre dans son ensemble.

Au commencement, je n’affectionnais pas du tout Henri, je le trouvais insensible de renvoyer tous ces gens avant les vacances, tandis que c’est une période qui coute cher. Toutefois, lorsqu’il s’explique à Stella, cela m’a donné envie de lui donner une seconde chance. On réalise avec le temps qu’il possède un cœur d’or et qu’il tenait seulement à garder son emploi.

J’ai bien apprécié aussi Marguerite, l’ainée qui a décidé de les suivre lorsque le train est à l’arrêt. C’est le deuxième personnage qui m’a fait le plus sourire et j’ai bien aimé observer son évolution même si elle n’est que de passage, elle marque la vie des protagonistes.

Si vous détestez la période des fêtes, je vous le recommande quand même, car l’ambiance ne se trouve qu’en second plan. Les deux protagonistes n’ont aucune envie d’aller dans leurs soirées respectives et c’est l’ironie de l’histoire.

Extraits

Pas que le célibat soit un problème. Au contraire. Je me satisfais très bien de cette vie. J’aime le calme, le silence de mon appartement; j’apprécie de ne pas avoir à parler à quelqu’un quand je rentre chez moi. Je peux retirer mon masque, m’apaiser enfin. (p.10)

J’aurais préféré ne plus jamais la revoir. Pourtant, personne ne semble se formaliser de la situation, à part moi. Mes parents ne voulaient pas prendre parti, tout comme nos amis. Il faut dire qu’Hubert a le don d’entortiller tout le monde autour de son petit doigt. Moi autant que les autres. (p.40)

Libre, je suis libre!

Sauf que la liberté m’a toujours fait peur…Et elle à un prix. (p.59)

J’ai l’impression que la raison pour laquelle la jeune femme est à cran de la sorte n’a rien à voir avec moi, finalement. Ce n’est pas sa démission et sa perte d’emploi qui la mettent dans cet état, quoique ça doit jouer aussi. Son désarroi est beaucoup plus profond. Plus ancré en elle. (p.82)

J’aurai aimé avoir son énergie, ado. Ou du moins être capable de me confirmer sans me soucier du regard des autres, de leurs jugements, et, surtout, accepter de ne pas plaire à tout le monde. Au lieu de ça, j’étais silencieuse, tranquille et sage. (p.157)

Mon entrevue avec l'auteure 

Mistletoe Moments – Anthology

 

Published on November 12^th, 2025

Authors : Brenna Bailey, Hannah Brixton , Kate Cole, Amelia S. Fletcher, Maggie Francis,  Marron Kaye, Marie Landry, L. Meredith, Alyssa Milani, Madeline Nixon, Shelby Rae, Joseph Tam, Becky Tzag. L.E. Wagensveld and Rochelle Wolf

376 pages

I read the digital version

Back Cover

15 Canadian authors bring you stories of love to celebrate the winter season. A collection of heart-warming and spicy tales can be found within . . . what will you find under the mistletoe?

My review

I am really not a fan of holidays. But since I liked the book, I read from Kate Cole. I wanted to give a chance to this anthology. I don’t regret my choice because I liked some of the stories and it gave me a chance to discover new authors. The mistletoe is coming back in each story, most of them have a intimate scene in it, so I recommend it to a public over 16 years old and romance is the main theme. You will find M-F, F-F and M-M stories in it, so I think each reader can find something they like.

My top 3 are the ones from Kate Cole, Marie Landry and Alyssa Milani. I liked more the ones in the contemporary romance genre, but there is also fantasy and I know some people could prefer these ones. Each author brought something different at the anthology and this is why I like to read some once a while.

Le soir des étoiles filantes de Marie Potvin

 

Publié chez A Éditeur le 2 septembre 2025

368 pages

Lu en format papier

4^e de couverture

Nouvelle vie, nouvelle série... et un doorman impossible à ignorer.

Julianne a mis fin aux soirées qui dérapaient. Elle a repris sa vie en main. Exit les excès ; place à la santé mentale et à un retour bien planifié sur les réseaux sociaux. Pour relancer sa carrière d’influenceuse, elle mise sur un sujet à sensations pour sa prochaine série de vidéos : les Dream Guns, un gang de motards aussi dangereux que fascinant.

Mais son plan prend une tournure inattendue lorsqu’elle se heurte à Mac, le videur taciturne du Rebours, un bar désormais sous l’emprise des Dreams malgré les réticences des employés. Quand le colosse lui bloque l’entrée sur ordre du patron.

Mon avis

C’est la suite de La nuit des étincelles, mais vous n’avez pas besoin de le consulter pour bien comprendre l’histoire. Toutefois, je le recommanderais pour apprécier Julianne et les interactions qu’elle a avec ses deux cousines. J’avoue que cela fait longtemps que j’ai lu le premier tome et j'ai apprécié reconnecter avec Julianne et sa famille.

Dans La nuit des étincelles, Julianne m’énervait au plus haut point. Elle donnait l'impression que tout ce qui comptait pour elle était les mentions j’aime et l’alcool. J’ai de loin préféré, sa version de ce roman-ci. Elle a maturé et s'aperçoit qu’il y a autre chose que les réseaux sociaux et la popularité pour être heureuse. Sur ce point, j’ai pu connecter avec elle. Elle a quand même mis sa vie en danger pour le réaliser.

J’accorde mon étoile du match à Mac qui possède plus de profondeur que l’on pourrait imaginer au commencement. Le sujet de la santé mentale était déjà abordé avec Julianne, mais il prend une autre dimension avec le portier. Il a un travail stressant, tout en éprouvant de l’anxiété a un niveau que j’ai rarement vu, mais cela rend l'homme plus humain et réaliste. Je pense que les lecteurs vont beaucoup l’apprécier.

Vous devez vous en douter, j’ai un faible pour les romances avec des personnages profonds dans lequel je peux me reconnaitre ou  des gens de mon entourage et je crois que c’est une des raisons du pourquoi j'aime les livres de Marie Potvin depuis autant d’années. Elle a un don pour nous transporter et nous faire oublier la routine.

Extraits

J’ai besoin de temps pour mettre de l’ordre dans ma tête. Moi qui croyais de pas la voir avant ce soir, parce qu’on n’avait pas échangé nos numéros..C’était sans compter sa volonté visiblement sans bornes. Quoi qu’il en soit, mon problème immédiat est plus basique : je ne sais plus où me placer, comment me tenir, ni de quelle façon agir. (p.89)

J’écris dans mon journal : un autre outil suggéré par Nadia. Étaler mes pensées sur du papier me fait du bien. Je deviens consciente de mes peurs et de mes apprentissages de la journée. (p.96)

Quand nous passons finalement à table, je me surprends `vouloir étirer ce moment et profiter de cette connexion fragile, mais réelle qui s’est créée entre nous. (p.131)

Dire que je suis blessée ne serait pas une exagération. Malgré tout, je suis une femme forte, dotée d’une panoplie d’outils pour contrer la déception et la peur du rejet, ainsi que pour neutraliser la douleur de mon ego blessé. Mac n’était qu’un homme de plus qui a décidé que je n’avais pas ma place dans sa vie. (p.299)

Je ne fais pas partie de la vie de Mac. Il n’a jamais demandé que je reste, au contraire. Alors pourquoi ai-je l’impression que m’éloigner va être plus difficile que prévu? (p.257)

Ma chronique La nuit des étincelles 

Mon entrevue avec l'auteure

The Holly Dates de Brittainy C. Cherry

 

Publié chez Hugo Roman le 3 novembre 2025

332 pages

Lu en format papier

4^e de couverture

Tout ce qu'elle voulait pour Noël, c'était un petit ami avec qui passer les fêtes... Tout ce qu'il voulait. C'était qu'elle emmène ses premiers rendez-vous foireux ailleurs... . Holly Jackson était fofolle et malheureuse en amour, mais son petit coeur romantique s'obstinait à poursuivre sa quête du partenaire idéal - même après que son fiancé l'avait plaquée au pied de l'autel, la veille de Noël.. Kai Kane, restaurateur grincheux, ne voulait surtout pas entendre parler d'amour.

Malheureusement pour lui, il voyait avec agacement, chaque soir, l'excentrique Holly apparaître dans son établissement au bras d'une nouvelle conquête.. La seule raison pour laquelle Kai proposa à Holly de l'aider à trouver un prétendant, c'était de se débarrasser d'elle en la poussant à obtenir un deuxième date autre part que dans son restaurant.

Tout allait bien jusqu'à ce que Kai devienne de plus en plus jaloux de la relation que Holly entretenait avec un autre homme. Plus Holly s'entichait de celui que Kai avait choisi pour elle, plus il se montrait surprotecteur avec elle.. Kai eut tôt fait de réaliser que rien n'est simple lorsqu'il s'agit d'amour et de vacances..

Mon avis

Si vous avez lu mes dernières chroniques, vous devez vous douter de ce que je pense du temps des fêtes, mais puisque c’est une de mes nouvelles auteures préférées, je tenais à donner une chance à cette histoire et je suis heureuse de l’avoir fait.

J’ai adoré le côté bubbly sans exagération d’Holly et je me suis adaptée à la mauvaise humeur de Kai. Je vous avoue qu’au commencement il m’énervait un peu. Pour cette raison, je donne mon étoile du match à Holly qui m’a fait rire à plus d’une reprise pendant une période durant laquelle j’en avais besoin. Tout comme avec Kai, elle s’est forgé une place spéciale dans ma liste de personnages préférés.

J’ai aussi aimé Kai. Il a un lien conflictuel avec ses parents, mais il demeure proche de son frère. Leur relation m’a touché, tout comme celle d’Holly avec le sien. Le récit contient plusieurs personnages, mais chacun apporte son grain de sel pour la pimenter un peu.

Cependant, j’ai moins apprécié une femme de l’entourage de Kai. Elle fait un bref retour, mais l’histoire manquerait de piquant sans elle, alors je comprends pourquoi l’auteure l’a ajouté à l’intrigue. Même chose pour un personnage qui est lié à Holly et à son frère, celui-là, j’ai adoré le détester.

Extraits

Pour la génération Z, il fallait plonger directement dans ses traumatismes, prendre le taureau par les cornes et le chevaucher dans le soleil couchant. Lorsque j’avais l’âge de Mano, j’ignorais jusqu’au terme de trauma. (p.34)

Sérieux! Il fallait ça pour que j’aie droit à un vrai sourire de ta part? Il fallait que tu découvres que j’étais une autrice de romans d’amour malheureuse en amour? (p.67)

Arrête de faire ça, Holly, murmurai-je en croisant les mains sur mes genoux.

De faire quoi?

De lire les chapitres de mon livre que je ne montre à personne? (p.116)

Il existe dans ce monde quelqu’un qui te regarde comme si tu étais tout, Holly. Quelqu’un qui te voit et qui sait vraiment que tu es une personne unique. Il existe quelqu’un qui veut t’offrir tout ce que tu as toujours voulu, et même plus. (p.147)

Je me souviens qu’une fois je me suis caché dans mon placard pendant deux jours pour voir combien de temps il faudrait à mes parents pour s’apercevoir que je n’étais pas là et..ils ne s’en sont jamais aperçus. J’étais invisible à leurs yeux. (p.270)

À New York sous les flocons de Josie Silver

 

Publié chez Saint Jean le 29 octobre 2025

400 pages

Lu en version papier

4^e de couverture

Après une rupture amoureuse, Iris quitte Londres sur un coup de tête pour New York, ville que Vivien, sa mère décédée trois ans auparavant, adorait. Alors qu’elle se promène dans les rues de Little Italy, Iris reconnaît la vitrine d’un glacier qui figurait sur une photo trouvée dans l’album de sa mère. Intriguée, elle entre et y rencontre Gio, le neveu du propriétaire. Il est bien tourmenté, car l’unique détenteur de la recette secrète de leur crème glacée à la vanille, son oncle, a des trous de mémoire.

Dès la première bouchée, Iris réalise que la fameuse crème glacée que sa mère faisait et celle de l’oncle de Gio sont identiques! Sans imaginer le lien qui les unit, Iris décide d’aider Gio à recréer la saveur tant recherchée. Se pourrait-il que leur collaboration devienne autre chose? Une envoûtante histoire qui ravira les plus gourmands et les plus romantiques, dans le New York féerique du temps des fêtes!

Mon avis

New York est la première ville que j’ai visitée à l’extérieur du Canada dont j'étais assez âgée pour m'en souvenir. Même si mon opinion sur ce pays a changé depuis, cette ville à une place spéciale dans mon cœur et c’est ce qui m’a poussé à consulter ce roman.

C’est le premier que j’ai lu de cette auteure et je n’ai pas été déçue. La romance et l’entourage prennent une position importante dans l’histoire puisque Iris tente de se remettre du décès de sa mère et Gio est très prêt de sa famille spécifiquement de sa fille.

Je donne mon étoile du match à Iris puisque son évolution m’a étonnée. Je garde le suspense, mais elle se lance dans une étape de sa vie qu’elle n’avait pas programmée. Je vous rassure, elle ne tombe pas enceinte. C’est encore plus cool que c’est une trope qui est surutilisée dans ce genre littéraire.

L’histoire est quand même prévisible, mais j’avais besoin de me réchauffer l’âme en ce moment et l’auteure a fait un excellent travail pour ramener le sourire. Je le recommande chaudement, si vous aimez la romance.

Extraits

Je suis venue en quête de changements, avide de découvrir le New York que je ne connaissais qu’à travers les films préférés de ma mère. (p.19)

Iris, répète-t-il. Comme la chanson des Goo Goo Dolls. (p.44)

Je suppose que c’est l’un des effets secondaires de mon statut d’enfant unique : j’aspire à la solitude quand le monde extérieur devient trop intense et depuis toute petite j’adore me réfugier sous les couvertures. (p.93)

Je n’avais jamais eu le cran de chanter devant un public et c’est comme si j’avais figé le temps dans ce coin de parc new-yorkais, dans un instant de magie pure. (p.137)

Le considérer comme mort et vraiment m’y tenir cette fois, car je ne me suis pas extirpée de ses griffes pour le laisser devenir mon Voldemort personnel. (p.357)